沈瑶考上大学那年,跟她相依为命的姐姐沈琇结婚了,姐夫是个商人,他们把沈瑶也接来一起住,一家人过得很幸福快乐。
好日子不长,姐夫生意赔了一笔钱,还被人打折了一条腿,他们的生活大不如从前了,沈琇过不惯苦日子,脸上的笑容渐渐地少了,开始和丈夫吵架,有时候甚至跟沈瑶也吵起来,沈琇原本就美丽,知道她的情况,追求她的人更多了,沈琇不愿意再过这样的生活,不愿意照顾残废,于是离开了丈夫,跟香港老板走了。
这时的沈瑶大学还没有毕业,姐夫身体不好,不能出去工作,姐姐走了,就剩下她来支撑这个家,没有经过任何人的同意,沈瑶给学校提出了退学申请,学校不愿意失去这样一个好学生,但是沈瑶的坚持。让校方也没有办法拒绝。最终,校方决定让沈瑶休学,什么回来。随她的意思。沈瑶感激不尽。
沈瑶开始到处找工作,工作并不是那么好找的。大学没有毕业的她,四处碰壁,只能去酒吧或者餐厅这样的地方打点零工。
姐夫发现沈瑶每天都回来得很晚,而且每天都疲惫不堪,开始起了疑心,他跟踪沈瑶到了她打工的地方,姐夫看着沈瑶弯腰收拾客人掀翻在地的狼藉时,多年不见的泪水,从那么一个男人眼眶里流出来。
回到家后,姐夫决定把房子卖了让沈瑶继续念书,自己去申请残疾人补助,当他拿出房产证明准备去办手续的时候,沈瑶死命拉住了他。
沈瑶打工的地方经常会有各种高层次的人光顾,圣诞节前的那几天,沈瑶被安排在窗户上绘制各种图案,沈瑶不喜欢已经做好的模子,自己拿起喷笔在上面作画,被一位正在喝茶的设计公司老板看见了,对她的作品大加赞赏,在得知了她的情况后,老板愿意高薪聘请沈瑶来自己的公司做事,并且要求她回大学继续深造。沈瑶感激不尽,回家把这个好消息告诉了姐夫,但是姐夫已经不在了。
沈瑶四处寻找,终于在一家社区服务中心找到了准备来这里打工的姐夫,沈瑶从后面抱住姐夫饱经风霜的厚实的背,泪流满面……