立言高中喜欢写小说，高中毕业后拿着小说到北京寻求出版，无奈只好以当群众演员为生。这期间他结识北京的盗版商，盗版商购买了他的手稿。他紧接着看到销售盗版图书的巨大利润，在北京做起了盗版生意。由于他对各大学学生心理与需求把握到位，盗版图书销售与制作网络很快构架起来，自己也变成了京城盗版生意的重要人物。这触犯了京城著名盗版商老金的利益，老金派人销毁了立言的仓库并痛打他一顿，立言跪立老金并成为老金的手下。很快，立言成为老金盗版图书制作销售网络创作部的一员，专写仿冒韩寒郭敬明的青春小说，伪书销量奇好，立言成了老金的摇钱树，并得到了老金女儿的青睐，老金女儿深爱立言。

    这时老金的上司，盗版集团总头目黄老大调用立言，老金无奈只好放人，但仍默许立言同自己女儿交往，并得到一些立言的手稿。立言很快从盗版集团河北总部拔尖，成为黄老大的得力助手，负责各个省盗版图书制作和销售任务。

    这期间立言爱上了集团内一名做盗版图书销售工作的小职员沙沙。沙沙在一次公安盗版围剿中不慎丢了内部联络手册，被警方缴获惹来巨大麻烦，沙沙被黄老大秘密杀害。当立言从柜子里发现沙沙余温的尸体，立言抱着沙沙尸体发誓为她报仇。

    为了稳住黄老大，立言更加勤奋和顺从。一次，立言北京出差，总部传来黄老大病死的消息。老金。老王。立言都成为争夺盗版集团老大的热门人物。立言假装支持老金为老金出谋划策，老金彻底孤立老王后，立言则偷偷绑架了老金的女儿，拿老金的女儿要挟老金，最后老金被骗到总部被立言杀害。立言刚成为盗版集团名义上的老大，被开始策划新的盗版图书。

    集团运营没多久，立言突然知道黄老大没死，这时一个黄老大的手下叫立言去黄老大密室，立言见到黄老大，黄老大坦言其实早就发现立言。老金等几个手下不忠诚，想除掉他们。于是出了自己假装死亡这一招。立言被杀害。

    老金的女儿知道情况后从北京慌忙去报案，整个盗版集团网络被查出剿灭。老金的女儿在立言的尸体面前平静地落下一滴泪。